На территории древнего города-государства Саламин (Salamis), существовавшем 7 столетий до н.э., были обнаружены руины школы. Уже тогда, здесь молодые люди, изучая литературу и философию, начали заниматься легкой атлетикой и гимнастикой.
Что уж говорить о нашем времени, когда на острове существует 34 профессиональных спортивных федераций и союзов. Спортсмены занимаются футболом, легкой атлетикой, волейболом, большим теннисом, баскетболом, регби, классической борьбой, дзюдо и т. д. Кстати, уже несколько лет ежегодный Лимассольский марафон собирает большое количество любителей бега со всего света. А многие российские футбольные команды и команды по велоспорту регулярно проводят на Кипре сборы. Организацией и проведением всех спортивных мероприятий, проходящих на острове, управляет Кипрская организация спорта (КОС), в функции которой входят развитие спорта в стране, популяризация физической культуры, использование спортивных сооружений, взаимосвязь с международными спортивными организациями.
Спортсмены Кипра на международных аренах
Великий игрок футбольной сборной СССР Игорь Нетто, работая на Кипре в конце 60-х годов, как-то сказал: «Греки и киприоты очень ленивые, они не привыкли выкладываться, часто конфликтуют и капризничают. С ними невозможно работать». Но слова великого советского спортсмена не нужно принимать буквально, так как с началом XXI века местные спортсмены добиваются хороших результатов на международных аренах. Одним из самых известных кипрских спортсменов является Кириакос Иоанну. Прыгун в высоту из Лимассола, в 2007 году на Чемпионате мира по легкой атлетике в Осаке (Япония), занял III место с результатом 235 см, а в 2009 году на Чемпионате мира по легкой атлетике в Берлине (Германия)— II место с результатом 232 см.
В последние годы спортсмены Кипра регулярно участвуют и в соревнованиях, которые проводятся малыми государствами Европы с 1985 года (англ. Games of the Small States of Europe) — это спортивные соревнования. Игры были организованы национальными олимпийскими комитетами 8-ми малых государств Европы и проводятся каждые два года. Такая идея возникла в 1981 году во время проведения Олимпийского Конгресса в Баден-Бадене. Через три года было принято решение о проведении первых подобных игр в 1985 году в Сан-Марино.
Обычно в них участвовали Андорра, Исландия, Кипр, Лихтенштейн, Люксембург, Мальта, Монако и Сан-Марино. Но с 1 июня 2009 года к группе присоединилась и Черногория.
Начиная с 1980 года Кипр каждый раз отправляет своих спортсменов на зимние Олимпийские игры, хотя медалей не завоевывали никогда. На последней зимней Олимпиаде в Сочи 2014 года, Республику представили два спортсмена, совсем юные горнолыжники – Константинос Папамикаель и Александра Тейлор.
Недавно Олимпийский комитет острова показал видео о команде, которая будет представлять страну на летних Олимпийских играх 2016 в Рио-де-Жанейро (Бразилия). Видеоролик состоит из интересных кадров тренировок спринтера Рамоны Папаиоанну, яхтсмена Павлоса Контидеса и спортсменки-стрелка Андри Элефтериу.
Также на играх в Бразилии будут выступать: Кириакос Иоанну, Леонтиа Каллену и Димитрис Хондрокукис (прыжки в высоту), Апостолос Пареллис (метание диска), Мариос Георгиу (гимнастика), Андреас Кариолу (парусный спорт) и Андреас Хасикос (стрельба).
Пожелаем им удачи и побед!
Виталий СОТНИКОВ