С 28 по 31 июля в Риме прошел 12-й Европейский чемпионат по гребле на лодках-драконах. Кипрская команда отправилась на соревнования с единственной целью – заявить о себе на максимально высоком уровне. С этой нелегкой задачей она справилась великолепно!
Среди команд-соперников из 17 стран кипрская сборная напоминала Давида перед Голиафом – в ней было всего 28 атлетов. Для сравнения, команды Великобритании, Италии, Франции, Германии, России, Венгрии и Украины насчитывали до 200 участников.
Однако присутствие Кипра сложно было не заметить. Команда участвовала в гонках многих категорий, на всех дистанциях, что было тяжелым испытанием. При небольшом составе собрать для каждой категории отдельную команду невозможно, поэтому в разных категориях в лодку садились одни и те же спортсмены, тогда как более многочисленные сборные могли выставить в каждой категории «свежий» экипаж.
Но командный дух и нацеленность на результат творят чудеса, и на дистанции 200 метров от медали команду отделяли всего лишь миллисекунды. А в категории Premier на дистанции 500 метров Кипр дошел до полуфинала, где на равных боролся с сильными соперниками – командами Венгрии, Украины и Словакии, финишировав третьим и не добрав до выхода в финал всего полсекунды. Отличный результат показала и женская команда. Кипрские спортсменки оставили позади соперниц из Великобритании и Швейцарии, а мужская команда в категории Open обогнала Италию, Францию и Словакию.
И хотя в этот раз команда вернулась домой без медалей, результат чемпионата для Кипра превзошел все ожидания. Спортсмены доказали, что они могут соревноваться на равных с сильнейшими и в будущем непременно заслужат место на пьедестале. Браво, Кипр!
