В мечети Селимие, которая, как известно, до захвата острова турками была главным католическим собором Кипра, сохранился любопытный барельеф, изображающий загадочную женщину-змею. Это Мелюзина, мифическая прародительница и покровительница рода Лузиньянов, правивших Кипром с 1194 по 1489 год.
Миф о Мелюзине имеет множество вариантов. Если постараться выделить основные мотивы, то получается следующая история. Однажды король Альбы (совр. Шотландия) Элинас встретил на охоте в лесу прекрасную даму. Ею оказалась фея Прессина. Король предложил девушке свои руку и сердце. Фея согласилась выйти за него замуж, но только при одном условии: он не должен будет входить к ней в спальню во время родов и купания их детей. Элинас и Прессина поженились. В браке у них родились три дочери: Мелюзина, Мелиора и Палатина.
Однажды король нарушил свое обещание и вошел в спальню к жене, когда та купала детей. Из-за этого Прессина покинула дворец вместе с детьми и поселилась на мифическом острове Авалон. Когда девочки подросли, они узнали, что их отец нарушил данное им слово, и из-за этого они вынуждены жить одни на острове. Мелюзина решила отомстить отцу, но когда Прессина узнала о ее замысле, она заколдовала дочь, чтобы каждую субботу у нее вместо ног появлялся змеиный (или рыбий) хвост.
Несмотря на эту – не очень приятную – деталь Мелюзине удалось удачно выйти замуж. Ее избранником стал граф Реймонд (или Раймондин), который после убийства своего дяди скрывался в лесах, где и встретил Мелюзину. Та предсказала ему, что за его преступление ему ничего не будет, и даже наоборот – его ждет счастье, богатство и слава. Реймонд предложил ей вступить в брак, та согласилась, но с условием, что муж не будет входить в ее спальню по субботам. В браке у Мелюзины и Реймонда родилось десять детей, от которых пошел род Лузиньянов и род Плантагенетов (к нему относился король Ричард Львиное Сердце). Мелюзина с помощью своих магических способностей помогла мужу стать могущественным правителем, приумножить владения и богатства. Согласно легенде, с помощью чар она построила замок Лузиньян (сохранился до наших дней).
Однажды Реймонд, послушавшись уговоров своего брата, решил подсмотреть, чем его жена занята по субботам. Подглядев за ней, он узнал о змеином хвосте, который появляется у Мелюзины каждую субботу. Поскольку клятва была нарушена, Мелюзина с пронзительным криком покинула замок (во французском языке до сих пор есть выражение cri de Melusine, которым называют протяжный, душераздирающий вопль) и вынуждена была жить в одиночестве в лесах.
Однако она не оставила своих потомков. Она стала их покровительницей и предупреждала каждый раз, когда им угрожало несчастье. Так ее изображение и появилось на стенах собора св. Софии, ныне – мечети Селимие.
Мелюзину часто изображали с двойным хвостом, чтобы отличать ее от русалок или сирен. Именно Мелюзина изображена на логотипе кафе «Старбакс». Об этом свидетельствует ее двойной хвост, который отчетливо виден на эмблеме.
Фото polignosi.com, wikipedia.org