В жаркий летний день горы Троодоса благоухают тимьяном. Это неприметное растение с довольно блеклым цветом испокон веков является народным любимцем. Тимьян с древности почитался как божественная трава, способная возвращать человеку не только здоровье, но и жизнь.
Богородская трава, боровой перец, верест, жадобник, лебюшка, лимонный душок, мухопал, чабрец, фимиамник, чебарка… Все эти названия принадлежат одному растению! В Греции его называют «фимиам» (гр.θυμίαμα), что означает «ладан, благовонное вещество». На Руси эту душистую траву с яркими цветами называли «темьяен» — именно через «е». И хотя было зафиксировано множество народных названий тимьяна, его научное названиеThymus serpyllum — тимьян ползучий.
Древние греки приписывали этому растению необыкновенную силу «духа». В средние века цветок тимьяна, окруженный пчелами, изображали на одежде рыцаря, так как считалось, что он вселяет в сердце храбрость и мужество. Язычники клали это растение на кострища, воскуривая фимиам богам. По представлению многих народов, тимьян притягивает в дом счастье, способствует долголетию: «Коль в нежную подушку тимьяна цвет зашью — жизнь вдвое удлиню».
Различные виды тимьяна выращивали еще в Древнем Египте. Им ароматизировали смолы, предназначенные для бальзамирования тел.
БИОЛОГИЧЕСКОЕ ОПИСАНИЕ
Тимьян — это низкорослый кустарник высотой около 35 см, распластанные по почве ветвистые стебли которого покрыты жесткими, почти кожистыми листьями. В августе — в период цветения тимьяна — на концах ветвей появляются удлиненные соцветия. Цветки его мелкие — лишь 4-8 мм длиной, розовато-фиолетовые, розовато-лиловые или белые, ароматные, часто с заметными прицветниками, собраные в колосовидное соцветие. Плод тимьяна — коробочка с четырьмя черно-бурыми шаровидными орешками.
Тимьян принадлежит к числу важных эфиромасличных растений, содержащих фенольные соединения — тимол, карвакрол и другие. К роду Thymus относят несколько сотен видов травянистых многолетников, полукустарников и кустарников, распространенных почти по всей Евразии, в Северной Африке и Гренландии.
Места обитания тимьяна — лесные поляны и опушки лесной зоны, степи, каменистые склоны и скалы, карбонатные обнажения, песчаные и глинистые степи. На Кипре огромное количество тимьяна растет как на побережье, так и в горах Троодоса.
ХИМИЧЕСКИЙ СОСТАВ И ИСПОЛЬЗОВАНИЕ
Самый распространный вид тимьяна — тимьян ползучий (Thymus serpyllum) содержит до 0,1-0,6 % эфирного масла, основным компонентом которого является тимол — до 30 % и карвакрол. В его составе также обнаружены дубильные вещества, горечи, минеральные вещества, камедь, органические пигменты, урсоловая и олеаноловая кислоты.
Обилие эфирных масел и минеральных веществ сделали тимьян одним из самых распространенных лекарственных растений, а некоторые виды тимьяна применяются в парфюмерной и пищевой промышленности. Листья его используют как пряность в кулинарии, консервной и ликеро-водочной промышленности. Некоторые виды тимьяна входят в состав смеси приправ, известных как «прованские травы». Стебли вместе с листьями и цветками можно заваривать как чай.
На Кавказе тимьян используется в качестве приправы к мясным, и особенно жирным блюдам, которые за счет качеств этого растения лучше усваиваются. Молодые побеги тимьяна добавляют при засолке огурцов, мариновании груш и яблок, а лимоннопахнущий тимьян придает пикантный аромат сладким блюдам.
Эфирное масло тимьяна применяют для отдушки косметических средств: туалетного мыла, помад, крема, зубных паст, а также в фармацевтической промышленности.
Тимьян также является прекрасным медоносом! В сентябре-октябре на Кипре повсюду вы можете приобрести тимьяновый мед — Thyme Honey.
Благодаря высокой живучести и, хотя и неброским, но душистым цветам, тимьян используется как декоративное растение, например, для устройства альпинариев. В длительные периоды своего цветения, в июне-августе, тимьян, благодаря обилию цветов и аромату, не имеет себе конкурентов в саду. Лишь на неделю-другую после цветения тимьяновые полянки отчасти теряют декоративность, но затем вновь восстанавливают свою красоту — и без цветов тимьян не менее красив, изыскан и благороден.
Тимьян длительно и обильно цветет, прекрасно пахнет, не боится вытаптывания, неприхотлив, отличный медонос, не повреждается вредителями и болезнями.
Размножают тимьян семенами, которые сеют либо в открытый грунт, либо в холодную тепличку весной. Сеянцы зацветают на второй год, а отдельные экземпляры — уже на первый.
ЛЕЧЕБНЫЕ СВОЙСТВА ТИМЬЯНА
Получаемый из тимьяна тимол издавна применяли как противоглистное, дезинфицирующее и обезболивающее средство. В народной медиционе отвары и порошок сушеного тимьяна используют при радикулите и воспалении седалищного нерва. «Отвар тимьяна и мазь, изготовленная на его меду очищает грудь и легкие, способствует отхаркиванию и успокаивает боли», такие записи находят в книгах древних лекарей.
Еще тимьян способствует пищеварению. В виде ванн он полезен при нервных заболеваниях, радикулите, ревматизме, кожных сыпях, заболеваниях суставов, мышц. Как наружное средство для растирания используют смеси, содержащие эфирное масло тимьяна. Оно же применяется при терапии легочных заболеваний. Жидкий экстракт и отвар листьев тимьяна очень хорош в качестве отхаркивающего средства.
Для медицинских целей собирают веточки тимьяна в период полного цветения. Их срезают возле корня, сушат на открытом воздухе в тени, расстилая токим слоем на бумаге или ткани. Когда листья высыхают, ветки обмолачивают и просеивают, чтобы удалить толстые деревянистые стебли. Сырье тимьяна, не теряя своих свойств, может храниться до 2х лет.
ПРОДУКТЫ ИЗ ТИМЬЯНА НА КИПРЕ
В супермаркетах Кипра вы можете приобрести сухой тимьян (гр. θυμάρι), который используется в качестве приправы и для заваривания чая, в аптеках можно найти большое количество медикаментов, изготовленных на вытяжках из тимьяна, а также эфирное масло этого удивительного — красивого, душистого и целебного растения.
Елена НИКОЛАЕВА
