2 июля ушел из жизни Никос Шаколас – основатель и многолетний руководитель группы CTC. Создатель одного из крупнейших многопрофильных холдингов на Кипре, известный благотворитель, Шаколас без преувеличения олицетворял собой целую эпоху кипрского предпринимательства. Его рассказ о себе был опубликован в книге Наталии Кардаш «Остров сокровищ: приключения отважных бизнесменов», вышедшей в 2016 году. Публикуем первую часть истории жизни и бизнеса этого неординарного человека.
Живя на Кипре, можно не знать Никоса Шаколаса лично, но предприятия, созданные им в течение его долгой профессиональной карьеры, известны каждому. Это и сеть универмагов Debenhams, и такие магазины, как Superhome Center DIY и Scandia, и компания СТС Automotive, представляющая целый ряд автомобильных марок. Кроме того, в группу Shacolas входят компании Argocy, импортёр и дистрибьютор широкого спектра потребительских товаров, и Cassandra, импортёр продукции Philip Morris, магазин IKEA и комплекс Mall of Cyprus. Самый крупный проект группы – строительство аэропортов Ларнаки и Пафоса, которые в 2031 году Shacolas Group передаст государству. Группа компаний, которую основал Шаколас, на протяжении многих лет является крупнейшей частной бизнес-организацией Кипра с капитализацией более миллиарда евро.
Родной город
Мой родной городок Каравас находится на северном побережье Кипра, в 10 км к западу от Кирении. В 1927 году там жили 4000 человек. Жизнь в то время была очень простой, без электричества, центрального водоснабжения, фонарей на улицах. Да и улицы были условные – просто вытоптанные тропинки или грунтовые дороги. Об автомобилях мало кто слышал, даже велосипедов в нашем районе не было. В общем, хоть и городок, а всё же больше на деревню был похож. Нам повезло, что в Каравасе было много пресной воды. Поэтому жители занимались сельским хозяйством, преимущественно выращиванием цитрусовых. Мой отец был мелким частным строителем-подрядчиком, строил дома, школы, церкви. Мы не были ни бедными, ни богатыми: на всё хватало, но излишков в семье не оставалось. Нас было восемь детей: пять сестёр и три брата; я младший из сыновей.
Началось всё с лимонов
Я учился в школе, когда на наших землях увлеклись выращиванием лимонов. При школе был сад, и я, будучи старостой в пятом-шестом классе, отвечал за лимонные деревья. Мы выращивали саженцы, продавали их горожанам и так зарабатывали деньги для школы. Это было похоже на частный бизнес, но тогда таких слов не знали. Мне это занятие нравилось: я понимал, что мы приносим пользу не только школе, но и людям, которые получали выращенные с заботой и вниманием деревья.
Моя юность пришлась на военные годы. Кипр бомбили итальянские самолеты, базирующиеся на Родосе, киприоты уходили воевать в рядах британской армии. Мне было 17 лет, когда закончилась война. Я окончил гимназию и очень хотел продолжать учёбу – собирался поехать в Великобританию, чтобы получить юридическое образование. Но задержался из-за того, что шла война, кроме того, нужно было накопить денег на эту поездку… И я устроился на работу.
Фото: Родители — Киприанос Шаколас и Элени Хаджиставрину
Как меня не взяли в армию
Однажды мы с другом решили записаться в британскую армию. Мне было 17 лет, а товарищу 18. Тогда это было престижно, многие киприоты во время войны сражались на фронте. Идя в вербовочный пункт, мы были настроены очень решительно. Нас сразу отправили на осмотр к врачу – им оказался доктор Михалис Папапетру, отец знаменитого на Кипре адвоката. Он строго посмотрел на нас, а потом наорал и буквально вытолкал за дверь – мол, убирайтесь домой, к родителям, и живите нормальной жизнью. Так, не начавшись, закончилась моя военная карьера.
Учился на работе
Я начал работать в компании, которая занималась переработкой отходов производства оливкового масла в районе Кирении. Мы производили мыло и ряд других товаров. Там я проработал три года, изучив все организационные процессы и коммерческую сторону бизнеса. Затем перебрался в столицу, в Никосию, где ещё несколько лет был занят в той же сфере. После этого я открыл собственную компанию, и стало понятно, что теперь уже я не мог уехать. Я всегда жалел, что не получил высшего образования, но ни разу – что занялся бизнесом. Тем не менее мне были нужны знания. И я учился сам: читал книги, посещал лекции по менеджменту и коммерческому праву, изучал банковское дело, пытался разобраться в правилах международной торговли. Как раз в то время ООН учредила Европейскую экономическую комиссию, так что даже в газетах можно было прочитать что-то полезное. Позже я прошёл несколько специальных краткосрочных курсов в зарубежных университетах.
Первые деньги принесли сухофрукты
Моим первым заметным успехом стала сделка по продаже сушёных абрикосов. Я познакомился с владельцами абрикосовых садов в Кирении и Какопетрии и выяснил, что у них были проблемы с реализацией товара. Я начал думать, что можно было сделать. Понятно, что абрикосы надо продать туда, где их нет – в более северные страны. Но как найти покупателя? Шёл 1953 год, экспорт на Кипре ещё не был развит. Телефонная связь была роскошью, почта из Англии шла долго, даже газеты мы получали с задержкой в пять-шесть недель. И вот – о чудо! – в одной из них я увидел объявление: фирма в Лондоне желает купить сухофрукты. Что делать? Ведь это газета шестинедельной давности… Я был взволнован, не хотел упустить такую возможность. Срочно отправил телеграмму в Лондон: могу ли я прислать образцы моего товара? Там заинтересовались. Перед отправкой я лично осматривал каждый фрукт: доставка занимала 35 – 40 дней, что если товар испортится в дороге? Время тянулось медленно, но я чувствовал, что нам должно повезти. Наконец, пришла долгожданная телеграмма: товар понравился, сколько стоит? Я не знал, что ответить, боялся прогадать – назначить слишком низкую или слишком высокую цену. Спросить было не у кого – курагу никто прежде не экспортировал. В итоге я решил спросить у самих покупателей. Сумма меня ошеломила – она была вдвое больше той, которую я собирался назначить.
На этой сделке я заработал 5000 фунтов стерлингов, то есть примерно 20 тысяч долларов США. Огромные по тем временам деньги: за тысячу долларов тогда можно было купить огромный участок земли в Никосии. Я понял, что экспорт – очень выгодный бизнес, и с тех пор занимался им постоянно.
Новый мир, новые возможности
В основном я экспортировал чечевицу и зерновые культуры в Великобританию, поэтому меня хорошо знали в британской администрации Кипра, особенно в департаменте сельского хозяйства. Однажды вызвали на переговоры: поступила просьба от коллег из Ливии (она тоже была под контролем британцев) поставить туда ячмень. Поскольку правительственные структуры сами не могли заниматься торговлей, мне предложили подписать контракт. Нужно было ехать в Бенгази, столицу Ливии. Это была моя первая поездка в арабские страны: морем до Хайфы, там пересадка на судно до Порт-Саида, затем поездом до Александрии, опять пересадка – и поездом до Бенгази. Я добрался всего за неделю – очень удачно по тем временам. В дороге, конечно, насмотрелся всякого: мне, молодому человеку с маленького острова, открылся целый мир. Я понял, что могу расширить географию своего экспорта, если буду лично вести переговоры с иностранцами, если буду на месте ориентироваться в ситуации. В тот раз я продал в Ливию 40 тонн ячменя. Заработал очень неплохо и приобрёл постоянного клиента: ещё несколько лет отправлял зерно в Ливию, контракт был на 30 000 тонн. Это давало постоянный предсказуемый доход.
Я в то время занимался только экспортом, считая его самым безопасным делом: ты заканчиваешь сделку и примерно через два месяца получаешь свои деньги. Так на экспорте я преумножал свой капитал.
Недвижимость – это уверенность в завтрашнем дне
Часть денег я вкладывал в недвижимость. Это придавало мне уверенности, ведь земля всегда в цене. Я начал с объектов в Кирении и Никосии, со временем стал покупать и в других местах. Я старался диверсифицировать риски, поэтому приобретал и землю, и коммерческую недвижимость, и – иногда – жилую. Благодаря такой стратегии финансовое положение нашей компании всегда было стабильным.
Киприоты – предприимчивые люди
В 1960-х годах, после провозглашения независимости Кипра, вести бизнес стало проще. Прежде всего, улучшилось авиасообщение: рейсами греческих и британских авиакомпаний можно было попасть в любой европейский город. До того приходилось делать по нескольку пересадок, чтобы добраться, например, до Лондона.
Появилось радио, почта стала приходить быстрее. Было ощущение, что Кипр перенёсся в новый мир. В этом мире было больше свободы в ведении бизнеса, больше возможностей завязать международные контакты. Те, кто хотел купить сельскохозяйственную продукцию, стали сами приезжать на Кипр. Как известно, киприоты очень предприимчивые люди. Поэтому экономика страны стала довольно быстро развиваться. В те годы я смог наладить в Нью-Йорке продажу плодов рожкового дерева, которые на Кипре выращивали испокон веков. Там их называли «хлеб святого Иоанна», поскольку святой Иоанн жил в горах и питался этими плодами. В США из них обязательно готовят блюда ко Дню благодарения. Именно к этому празднику я их и поставлял, зарабатывая хорошие деньги. Да и другие дела шли успешно.
Я в те годы был самым молодым членом Торговой палаты Кипра.
Расширяя географию
Я придумал, как расширить мою сеть контактов. Это было моим ноу-хау, и именно благодаря такой стратегии в то время я стал самым крупным экспортёром на Кипре. Тогда не было надёжной связи, негде было искать контакты потенциальных партнёров. Я обратился в свой банк с просьбой отправить за мой счет официальное письмо во все банки-корреспонденты. На карте отметил все страны, в работе с которыми я был заинтересован. В письме говорилось, что моя компания хотела бы сотрудничать с импортёрами из их страны, и прилагался список товаров, которые мы могли бы поставлять. Сработало! В итоге мы начали поставлять продукцию даже в самые экзотические страны, вроде Британской Новой Гвинеи, о которых на Кипре и не слышали. Следующим шагом было открытие небольшого офиса в Лондоне, что очень помогло в развитии нашего бизнеса. Этот офис работает до сих пор. Потом мы открыли представительства в Греции и других странах».
Продолжение следует…
Этот материал был впервые опубликован в книге Наталии Кардаш «Остров сокровищ: приключения отважных бизнесменов» в 2016 году. Часть информации могла устареть.
