Из-за отсутствия регулирования футбольные товарищеские матчи широко открыты для закулисных договоренностей. Более 250 таких матчей с участием европейских клубов с 2016 по 2020 год демонстрируют признаки подозрительной активности. Об этом сообщается в исследовании, занявшем три года и финансируемом программой Европейской комиссии Erasmus+. Проект возглавил исследовательский фонд Университета Никосии.
Опрос, проведенный в рамках исследования, показал, что более четверти (26,5%) из 700 футбольных игроков на Кипре, Мальте и в Греции играли в товарищеских матчах, которые, как они подозревали, были договорными. Из того же исследования стало известно, что в 26,3% договорных матчей закулисные переговоры о результате велись официальными лицами клуба, а в 15% ― другими игроками. В 19% администрация того или иного клуба выступала инициатором договорного матча. Исследование также выявило, что национальные футбольные федерации и другие заинтересованные стороны не спешат устанавливать, на ком лежит ответственность за договорные товарищеские матчи, особенно когда клубы из разных стран участвуют в неконкурентных играх, проводимых в третьей стране. Некоторые европейские футбольные федерации вообще не отслеживают, куда клубы отправляются в предсезонные и зимние туры.
В исследовании отмечается, что отсутствие спортивного регулирования в сочетании с выходом небольших товарищеских игр на всемирный рынок ставок приводит к большому риску потенциальной финансовой эксплуатации футбола. В отличие от соревновательных матчей, которые обычно регулируются соглашениями между игроками и организаторами соревнований, товарищеские игры не приносят никакого чистого дохода.
«Сочетание отсутствия регулирования, надзора и информации облегчает манипулирование этими матчами», ― заявил ведущий исследователь, профессор Никос Картакуллис, президент совета Университета Никосии. Он уверен, что для борьбы с данным феноменом товарищеские матчи необходимо рассматривать так же, как и соревновательные. «Учитывая, что около четырех тысяч товарищеских матчей становятся объектами ставок по всему миру каждый год, чрезвычайно важно, чтобы букмекерские компании, получающие данные об играх, действовали в хорошо регулируемых юрисдикциях и сообщали о подозрительной активности», ― считает он.
Наряду с Университетом Никосии в исследовании приняли участие Международная ассоциация честных ставок, Футбольная обсерватория CIES и профсоюзы футболистов Кипра, Греции и Мальты.