Посетители пляжа Софтадес недалеко от Кити и Мазотоса в последнюю неделю июля могли заметить, что небо заполнено разноцветными воздушными змеями. Однако они были не детской забавой, а частью снаряжения для кайтсерфинга.
Дело в том, что на Кипре проходил 10-й чемпионат по кайтсерфингу King of Kite. Его организаторами выступают местные жители: Илиас Мантованис и его супруга Энджи.
Первое такое соревнование состоялось в 2013 году. Илиас Мантованис утверждает, что стал первым киприотом, который попробовал себя в этом виде спорта. «Море всегда было частью моей жизни, – говорит он. – Когда мне было шестнадцать, я начал летать на параплане, а в 2000 году занялся кайтсерфингом. Мне пришлось учиться самому. В те времена не было YouTube, по которому можно было бы проходить обучающие курсы».
Спортсмен продолжал заниматься этим видом спорта и во время своих путешествий по миру находил центры кайтсерфинга, которые часто располагались на продуваемых всеми ветрами пляжах с небольшим количеством удобств.
В 2011 году Мантованис получил лицензию на обучение кайтсерфингу на пляже в Мазотосе, а несколько лет спустя переехал чуть восточнее – на пляж заброшенной турко-кипрской деревни Софтадес в административных границах селения Кити.
Сегодня это единственный государственный лицензированный пляж для кайтсерфинга на острове. Здесь расположен Kahuna Surfhouse – полностью оборудованный центр кайтсерфинга, который открыт круглый год. Иностранные туристы с удивлением обнаруживают, что на пляже Софтадес вода теплая и спокойная, без сильных течений, без хищных морских обитателей, без камней или кораллов, которые могут повредить ноги. До позднего вечера здесь дует сильный ветер.
Цель Мантованиса – сделать Кипр признанным центром кайтинга. Он считает, что остров идеально для этого подходит и сейчас постепенно получает признание во всем мире благодаря таким мероприятиям как King of Kite. В этом году в соревновании приняли участие более 120 спортсменов с Кипра и из-за рубежа. В программе были гонки, воздушная акробатика, подъем на максимальную высоту, фристайл.
Королем и королевой кайтинга в этом году были признаны киприот Мариос Адаму и россиянка Алиса Фиалко. 39-летний Адаму выигрывает чемпионат в четвертый раз подряд. Он начал заниматься этим видом спорта в зрелом возрасте, в 26 лет, и тоже на первых порах учился ему самостоятельно. Алиса Фиалко, которая сейчас живет и работает в Лимассоле, любит кайтсерфинг, потому что он дает ей возможность быть ближе к природе. «Все дело в ветре и воде», – говорит она. Девушка отмечает, что благодаря спорту она завела много друзей на острове и стала частью прекрасного сообщества.
«Я хотел бы сказать большое спасибо организаторам мероприятия, потому что это огромный шаг в повышении популярности этого вида спорта. Многие молодые люди занимаются спортом, иногда они очень успешны. Например, девочке, занявшей второе место, всего тринадцать лет. Она начала заниматься кайтсерфингом всего год назад здесь, на Кипре!» – делится «королева кайтсерфинга».
Победителем смешанного юниорского турнира стал четырнадцатилетний турок-киприот Ильгар Хифзиоглу. «Он занимается кайтингом с восьми лет», – говорит Мантованис. Он был настолько впечатлен способностями мальчика, что с нетерпением ждет возможности увидеть, на что тот будет способен, когда станет старше, крупнее и сильнее.
Кайтсерфинг был включен в программу Олимпийских игр 2024 года. «Надеюсь, что однажды мы увидим на пьедестале кипрских спортсменов», – говорит Мантованис, мечтающий собрать олимпийскую команду. Однако он не забывает, что местные спонсоры по-прежнему предпочитают вкладывать большую часть своих денег в футбол и баскетбол, а не в водные виды спорта, несмотря на огромный успех кипрского олимпийца Павлоса Контидиса.
В июле в Лимассоле открылся центр пляжных видов спорта – подробнее здесь.