«Аполлон»: шаг вперед и возвращение в борьбу
Если выбирать команду, которая сумела удивить, то одним из главных кандидатов станет «Аполлон». Два последних года были для лимассольцев непростыми, однако нынешний сезон показал, что клуб вновь готов бороться за самые высокие места.
«Аполлон» долгое время оставался главным преследователем «Омонии», а в ходе зимних игр он даже выглядел способным вмешаться в борьбу за чемпионство. Так, с конца декабря и до марта клуб выдал 9 побед подряд, что стало лучшей победной серией сезона в лиге (для сравнения у «Омонии» – 8). Более того, команда не проигрывала в чемпионате 15 матчей кряду – а это лучшая беспроигрышная серия лиги (у «Омонии» аналогичная серия длилась 13 игр).
В итоге «Аполлон» завершил чемпионат на третьем месте, уступив только «Омонии» и АЕКу. Возможно, этого недостаточно для полного счастья, однако по сравнению с предыдущими сезонами прогресс очевиден. Главное теперь – закрепить успех и сделать следующий шаг.
АЕК: стабильность без титула
Ларнакский АЕК вновь подтвердил репутацию одной из самых организованных команд страны. Она долгое время находилась в первых строках таблицы и завершила сезон на втором месте. При этом АЕК традиционно демонстрировал дисциплинированный футбол, не допускал провальных серий и довольно успешно выступал в Лиге Конференций, дойдя до 1/8.
Однако в нынешнем году этого оказалось недостаточно для чемпионства, догнать «Омонию» не удалось. И АЕК снова был близок к заветному титулу, и снова остался без него (с 2015 года это шестое серебро, при том, что в новейшей истории клуба золота так никогда и не было). Тем не менее серебряные медали и очередное попадание в еврокубки позволяют считать сезон успешным.
«Пафос»: от чемпионских ожиданий к кубковому триумфу
Пожалуй, самой противоречивой историей сезона стал «Пафос». После чемпионского года именно этот клуб из одноименного города многие называли главным фаворитом нового первенства. У команды сохранился мощный состав, опыт выступлений на высоком уровне и серьезные амбиции. Однако повторить прошлогодний успех не получилось.
По ходу сезона «Пафос» выглядел сильным, но не таким стабильным, как годом ранее. Возможно одна из причин – дебютное выступление в основной стадии Лиги Чемпионов (и, надо сказать, достойное выступление, когда совсем немного не хватило, чтобы пробиться в стадию плей-офф). В отдельных матчах команда демонстрировала футбол чемпионского уровня, но потеря очков в ключевые моменты постепенно отбросила ее от борьбы за золото. В результате клуб завершил чемпионат лишь четвертым. Но назвать этот сезон провальным язык не повернется.
Спасением и одновременно украшением года стал Кубок Кипра. В финале «Пафос» встретился с «Аполлоном», и матч оправдал ожидания, став достойным завершением футбольного года: интрига сохранялась до заключительной десятиминутки, когда «Пафос» забил два мяча и вырвал победу.
Так клуб завоевал второй по значимости трофей страны, обеспечил себе участие в квалификации Лиги Европы и частично компенсировал разочарование от итогов чемпионата. Это также означает сохранение статуса одной из ведущих сил кипрского футбола и хороший задел на следующий сезон.
Что случилось с АПОЭЛом и «Арисом»?
Еще недавно именно эти команды рассматривались как главные претенденты на титул. Однако нынешний сезон сложился для них сложнее ожидаемого.
АПОЭЛ завершил чемпионат лишь на пятом месте. Для клуба с такими традициями этот результат трудно назвать удовлетворительным. Команда в целом демонстрировала качественный футбол, но, кажется, не смогла выдержать необходимый темп борьбы за медали.
«Арис» также оказался ниже ожиданий. После ярких предыдущих сезонов лимассольцы не сумели сохранить прежнюю стабильность и завершили чемпионат шестыми. Для клуба, который еще недавно боролся за титул, это шаг назад.
Но есть уверенность, что выводы будут сделаны и в новом сезоне мы снова увидим движение вверх.
«Красава»: дебют, который можно назвать успешным
Отдельного внимания заслуживает история «Красавы». Для клуба этот сезон стал первым в высшем дивизионе Кипра, и главной задачей было сохранить прописку в элите. На бумаге задача выглядела непростой: новичкам традиционно тяжело адаптироваться к новым скоростям и уровню сопротивления. Но команда справилась.
«Красава» не только избежал вылета, но и продемонстрировал очень зрелый футбол. Да, не обошлось без сложных периодов, однако клуб сумел набрать необходимые очки и сохранить место в высшей лиге. Немало поспособствовал успеху переход в стан клуба именитого игрока Дениса Черышева, с которым, кстати, у нас недавно был большой разговор.
Для дебютанта Лиги сохранение элитной прописки – это уже серьезное достижение. Более того, нынешний сезон создает фундамент для дальнейшего развития. Теперь перед «Красавой» стоит новая задача – не просто удержаться, а постепенно двигаться вверх.
Кто сохранился, а кто покинул элиту
Как обычно, не менее напряженной оказалась борьба за выживание.
По итогам сезона элитный дивизион покинули «Акритас Хлорака», «Этникос Ахнас» и «Эносис Паралимни». И если для последнего сезон получился откровенно провальным (всего одна победа и два ничейных результата при всех остальных проигрышах), то «Акритас» и «Этникос» сражались за место в элите до заключительных туров. И здесь вспоминаются рассуждения игрока «Акритаса» Павла Забелина (с которым мы также делали интервью), о том, что когда из 14 команд вылетает 3, цена ошибок и проигрышей возрастает в разы.
